Με την ακολουθία του μεθέορτου πολυαρχιερατικού Εσπερινού και την Λιτάνευση της Ιεράς Εικόνος και του Ιερού Λειψάνου του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου, κορυφώθηκαν το βράδυ του Σαββάτου 9 Μαΐου 2026 στο Αγρίνιο, οι λατρευτικές εκδηλώσεις, προς τιμήν του Πολιούχου της πόλεως.
Στην ιερά Λιτανεία προεξήρχε ο Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος και συμμετείχαν ο Επίσκοπος Αχελώου κ. Νήφων και ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Στην κεντρική πλατεία της πόλεως τελέσθηκε η Αρτοκλασία και μίλησε στο πλήθος του πιστού λαού που είχε συγκεντρωθεί ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος εξήρε την ζωντανή και ενεργό συμμετοχή των πιστών στην λιτανεία του πολιούχου Αγίου Χριστοφόρου, την οποία χαρακτήρισε ως το πλέον δυνατό και «ζωντανό κήρυγμα» της πίστης στον Εσταυρωμένο και Αναστάντα Χριστό. «Εσείς, αγαπητοί μου αδελφοί, αποτελείτε τούτη τη στιγμή το πλέον δυνατό διαχρονικό και επίκαιρο κήρυγμα. Εσείς αδελφοί μου, νέοι και ηλικιωμένοι, άντρες, γυναίκες και παιδιά, αυτή τη στιγμή κηρύττετε Χριστόν και τούτον Εσταυρωμένον και Αναστάντα» ανέφερε χαρακτηριστικά και συνέχισε τονίζοντας, ότι η μαζική και ολόθυμη συμμετοχή του λαού επιβεβαιώνει την ακλόνητη πίστη και την αγάπη του για τον Άγιο Χριστοφόρο, τον προστάτη και έφορο της πόλεως του Αγρινίου συνεχίζοντας πιστά την ευλαβική παράδοση των προγόνων τους.
Ο Σεβασμιώτατος τόνισε, ότι ο Άγιος δεν ήταν μόνο γιγαντόσωμος στο μορφή, αλλά ήταν γίγαντας και στην πίστη, ο οποίος, αφού αξιώθηκε να σηκώσει στους ώμους του τον Χριστό, σήκωσε και τον σταυρό του μαρτυρίου του και τώρα πλέον συμπαρίσταται και σηκώνει τον σταυρό κάθε πονεμένου, θλιμμένου και πενθούντος ανθρώπου. «Σηκώνει τον σταυρό όλων εκείνων που γονατίζουν μπροστά στις δυσκολίες της ζωής, που αποκάμουν μπροστά στις αντιξοότητες του επίγειου βίου. Και έρχεται ταχύτατα να συνδράμει και καθοριστικά να συμπαρασταθεί, για να απαλύνει τον πόνο, να σκουπίσει τα δάκρυα, να θεραπεύσει νόσους σώματος και ψυχής, αλλά και να συνδράμει στη γιγάντωση της πίστης, όταν αυτή δοκιμάζεται μέσα στο καμίνι των περιστάσεων του βίου».
Συνεχίζοντας την ομιλία του προέτρεψε τους πιστούς να γίνουν «κατά χάριν χριστοφόροι», φέροντας τον Χριστό στην ψυχή τους και προβάλλοντάς Τον μέσα από έργα αγάπης, ταπείνωσης και αλληλεγγύης, τονίζοντας ιδιαίτερα, ότι η σύγχρονη κοινωνία έχει ανάγκη από «χριστοφόρους ανθρώπους» περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός στην ενότητα της κοινωνίας, καλώντας τους πιστούς να παραμείνουν ενωμένοι και να στηρίζουν ο ένας τον άλλον. «Ενωμένοι πρέπει να προχωρήσουμε, ο ένας δίνοντας δύναμη στον άλλον, ο ένας συγχωρώντας τον άλλον, ο ένας απλώνοντας το χέρι για να το παραλάβει ο συνάνθρωπός του και όλοι μαζί, όπως σήμερα λιτανεύσαμε τον Άγιο Χριστοφόρο, να συνεχίσουμε την επίγεια διαδρομή μας, αντλώντας κουράγιο από την ενότητά μας και αγωνιζόμενοι να την διατηρήσουμε με κάθε τίμημα και θυσία».
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τον κ. Δήμαρχο του Αγρινίου και όλους τους συνεργάτες του για την προετοιμασία της Ιεράς Λιτανείας. Ευχαρίστησε τους εκπροσώπους των πολιτικών, δημοτικών, περιφερειακών, στρατιωτικών, αστυνομικών και πυροσβεστικών αρχών και όλο το λαό της πόλεως και της περιοχής του Αγρινίου για την ευλαβική και προσευχητική συμμετοχή τους στην Ιερά Πανήγυρη.
Ολοκληρώνοντας εξήρε την αξία της παραδοσιακής ελληνικής οικογένειας, καλώντας τους γονείς να καθοδηγούν τα παιδιά τους με χριστιανικές αρχές και τους νέους να αντλούν σοφία από τους γηραιότερους.
«Κρατήστε, παρακαλώ, ενωμένες τις οικογένειές σας, τα παιδιά σας κοντά στον Χριστό και στην Εκκλησία μας. Οι γεροντότεροι προσφέρετε τη σοφία και τη γνώση στα ελπιδοφόρα νιάτα μας. Εσείς οι νέοι, κοιτάξτε στα μάτια τους γηραιούς και θα διδαχθείτε από τη σοφία και την πολύτιμη εμπειρία τους. Μητέρες, συνεχίστε να ανατρέφετε τα παιδιά σας εν παιδεία και νουθεσία Κυρίου. Πατέρες, κρατήστε στα στιβαρά σας χέρια το τιμόνι της οικογένειάς σας. Δεν μας έμεινε τίποτε άλλο στην πατρίδα μας, την ευλογημένη και αγαπημένη, παρά εσείς, η παραδοσιακή ελληνική οικογένεια. Συνεχίστε να τηρείτε τις παραδόσεις. Συνεχίστε τον ευλογημένο αγώνα της ανατροφής των παιδιών σας και μακάρι ο Άγιος Χριστοφόρος να μας χαρίζει υγεία σώματος, ψυχής και πνεύματος. Να μας δίδει κουράγιο να βαδίζουμε τον ευλογημένο δρόμο της πίστης, της μετάνοιας, της προσευχής. Να μας αξιώνει να φέρουμε τον Χριστό όπως Εκείνος. Και αν χρειαστεί και όποτε οι περιστάσεις το απαιτήσουν, είμαι σίγουρος ως πνευματικός σας πατέρας, ότι από τη μαρτυρία μπορούμε να μεταβούμε και στο μαρτύριο. Αρκεί η ομολογία μας να είναι έμπρακτη απόδειξη πράξεων και επιλογών καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μας. Χρόνια πολλά και ευλογημένα σε όλους σας. Ο Άγιος Χριστοφόρος να σκέπει, να ευλογεί και να προστατεύει την πόλη μας και να χαρίζει σε όλους μας υγεία, δύναμη, ελπίδα και αγάπη».
Στην ιερά Λιτανεία, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Αγρινίου, της Φιλαρμονικής Εταιρείας Λευκάδος και της Φιλαρμονικής Εταιρείας Μεσολογγίου, συμμετείχαν: ο Γενικός Γραμματέας κ. Βασίλειος Σιαδήμας, ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, οι Βουλευτές Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Παπαθάσης, κ. Μίλτος Ζαμπάρας, κα Χριστίνα Σταρακά, η Βουλευτής Ιωαννίνων κα Μαρία Κεφαλά, ο Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Μαυρομμάτης, ο Αντιπεριφερειάρχης κ. Νικόλαος Κατσακιώρης, ο Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Αγρινίου, Αντιδήμαρχοι, Πολιτευτές του Νομού, ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, Περιφερειακοί και Δημοτικοί Σύμβουλοι, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητος Αγρινίου, Πρόεδροι άλλων τοπικών Κοινοτήτων, ο Ανώτερος Διοικητής Φρουράς Μεσολογγίου, εκπρόσωποι των Αστυνομικών, Πυροσβεστικών και Λιμενικών Αρχών, στρατιωτικό άγημα του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, αντιπροσωπείες εκπαιδευτικών και μαθητών των Σχολείων της πόλεως, τμήματα και αντιπροσωπείες πολιτιστικών και λαογραφικών Συλλόγων της περιοχής και πλήθος κόσμου που έραινε με ροδοπέταλα και δάφνες την Ιερά Εικόνα και το Ιερό Λείψανο του Αγίου.
Με την ακολουθία του πανηγυρικού πολυαρχιερατικού Εσπερινού άρχισαν οι λατρευτικές εκδηλώσεις προς τιμήν του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου, Αγίου Ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου, την Παρασκευή 8 Μαΐου 2026, στον περικαλλή νέο Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου.
Την φετινή πανήγυρη καθιστά ξεχωριστή η παρουσία των μελών της Ιεράς Κοινότητας του Αγίου Όρους, με επικεφαλής των Πρωτεπιστάτη, Γέροντα Αβραάμ Λαυριώτη, που επισκέπτονται την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας, συνοδεύοντας την Ιερά και Θαυματουργό Εφέστιο Εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου «Άξιον Εστί».
Στην Ακολουθία του Εσπερινού χοροστάτησε ο Επίσκοπος Αχελώου κ. Νήφων, ο οποίος κήρυξε και τον θείο λόγο και συγχοροστάτησαν ο Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος και ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Προσφωνώντας τους Αγίους Αρχιερείς και την Ιερά Κοινότητα του Αγίου Όρους ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός εξέφρασε την χαρά του για την παρουσία τους στην ιερά πανήγυρη του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου. Αναφέρθηκε στην πνευματική σχέση και επικοινωνία που διατηρεί με τον καθένα ξεχωριστά, ευχαριστώντας τους για την αποδοχή της προσκλήσεως να συμμετάσχουν στις εορτές του Αγίου Χριστοφόρου.
Ξεχωριστά, αναφέρθηκε στην συμμετοχή του Αγίου Πρωτεπιστάτη, Γέροντος Αβραάμ Λαυριώτου και των μελών της Ιεράς Κοινότητος του Αγίου Όρους, οι οποίοι μετέφεραν την Ιερά Εικόνα του «Άξιον Εστί», στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, τιμώντας την επέτειο των διακοσίων ετών από την ηρωική Έξοδο των Ελευθέρων Πολιορκημένων.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμά τα μέλη της Ιεράς Κοινότητος για την μοναδική και ιστορική αυτή ευλογία στην Ιερά Μητρόπολή μας και τους παρεκάλεσε «να ενθυμούνται την τοπική μας Εκκλησία, τον Επίσκοπο, τον Ιερό Κλήρο και όλους εσάς τον περιούσιο και ευλογημένο λαό του Θεού στις δεήσεις και ικεσίες τους, προσευχόμενοι για την πνευματική μας πρόοδο και προκοπή και μνημονεύοντας ενώπιον του Ιερού Εικονίσματος της Παναγίας «Άξιον εστί» και την δική μας αγάπη και τιμή, με την οποία περιβάλλουμε το Περιβόλι της Παναγίας και όλους ανεξαιρέτως τους εν αυτώ ενασκουμένους Πατέρας».
Τέλος, ευχαρίστησε θερμά τους εκπροσώπους των τοπικών αρχών, τους εκπροσώπους του Στρατού, της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής και όλο τον λαό του Θεού, τον οποίο χαρακτήρισε «πνευματικά τέκνα του Αγίου Χριστοφόρου», για την συμμετοχή τους και την συμπροσευχή τους στην εσπερινή πανηγυρική λατρευτική σύναξη και ευχήθηκε ο Άγιος Χριστοφόρος «να σκέπει και να φρουρεί, να διαφυλάττει και να προστατεύει, να αγιάζει και να ευλογεί ολόκληρη την πόλη του Αγρινίου».
Ο Επίσκοπος κ. Νήφων κατά το κήρυγμά του ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας για την πρόσκληση και εξέφρασε την χαρά του για την συμμετοχή του στην εορτή του Αγίου Χριστοφόρου. Παρουσίασε τον βίο του Αγίου και περιέγραψε πώς ένας γιγαντόσωμος πρώην στρατιώτης, αφιερώθηκε στη διακονία των ανθρώπων, μεταφέροντας εθελοντικά τους περαστικούς από το ποτάμι της Αντιόχειας, όπου αξιώθηκε να μεταφέρει στους ώμους του τον ίδιο τον Ιησού Χριστό. Μετά τη βάπτισή του, υπέστη φρικτά μαρτύρια, επί Αυτοκράτορος Δεκίου, παραμένοντας πιστός μέχρι τον μαρτυρικό του θάνατο.
Ο Θεοφιλέστατος συνέδεσε το παράδειγμα του Αγίου Χριστοφόρου με τις προκλήσεις του σύγχρονου μεταμοντέρνου κόσμου, καυτηριάζοντας ιδεολογίες και ρεύματα όπως ο άκρατος ορθολογισμός, ο μετανθρωπισμός, κ.α., τα οποία παρουσιάζονται ως προσπάθειες αυτονομίας του ανθρώπου από τον Θεό.
Κατέληξε, λέγοντας, ότι η αληθινή τιμή προς τον Άγιο είναι η μίμησή του. Οι πιστοί καλούμαστε να γίνουμε «Χριστοφόροι», αντιστεκόμενοι στις προκλήσεις του υλισμού, της τεχνολογίας και των νέων κοινωνικών ρευμάτων, μετατρέποντας την καρδιά μας σε «Αγία Τράπεζα» και επιδεικνύοντας σθεναρή αντίσταση, ως «γρανιτένιοι βράχοι», απέναντι στις πνευματικές αλλοιώσεις της εποχής μας.
Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και μέσα στην αναστάσιμη χαρά, η πόλη του Αγρινίου τιμά και φέτος τη μνήμη του προστάτου και πολιούχου της, Αγίου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου.
Στην ακολουθία του Όρθρου και στην πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, που τελέσθηκαν στον νέο Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου, σήμερα Σάββατο 9 Μαΐου 2026 προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος και συλλειτούργησαν ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αχελώου κ. Νήφων και ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Πατρών, ο οποίος ευχαρίστησε τον Ποιμενάρχη μας κ. Δαμάσκηνο για την πρόσκληση να προεξάρχει της πανηγύρεως του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου και τον συνεχάρη για την πρόσφατη φιλοξενία της Ιεράς Εικόνος του «Άξιον Εστί» εκ του Αγιωνύμου Όρους.
Κεντρικός άξονας της ομιλίας του ήταν η έννοια της παρηγοριάς και της παραμυθίας που αναζητούν οι πιστοί καταφεύγοντας στην Εκκλησία. Ο Σεβασμιώτατος τόνισε ότι ο Χριστός είναι ο πρώτος Παράκλητος, ο οποίος μέσω της Παναγίας Μητέρας Του προσφέρει ανακούφιση στους πόνους και τις θλίψεις των ανθρώπων. Η Παναγία αποτελεί το μόνιμο καταφύγιο των πιστών στις δυσκολίες, τις αρρώστιες και τον θάνατο. Επιπλέον, οι Άγιοι, όπως ο Μεγαλομάρτυρας Χριστοφόρος, λειτουργούν ως μεσίτες που παρουσιάζουν τις πληγές και το μαρτύριό τους ενώπιον του Θεού πρεσβεύοντας και ικετεύοντας για τη σωτηρία του κόσμου.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο Μητροπολίτης Πατρών στην ανάγκη για την ύπαρξη ιερών προτύπων στην σύγχρονη κοινωνία μας. Επεσήμανε ότι τα παιδιά και οι ενήλικες έχουν ανάγκη από «άγιους δασκάλους» και «άγιους επιστήμονες», προτρέποντας τους πιστούς να επιδιώκουν την αγιότητα ως τον ύψιστο στόχο της ζωής τους. Τέλος, προέτρεψε τους πιστούς να ακολουθήσουμε με ζήλο το φωτεινό παράδειγμα των Αγίων, ώστε να οδηγηθούμε με ασφάλεια στον αγιασμό και τη σωτηρία.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός ευχαρίστησε τους αγίους Αρχιερείς για την παρουσία τους και την συμμετοχή τους στην λαμπρά πανήγυρη του πολιούχου της πόλεως του Αγρινίου. Ευχαρίστησε τους Ιερείς που συμμετείχαν στην Θεία Λειτουργία, τους Εφημερίους του Ιερού Ναού, τους Ιεροψάλτες, τα μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου, τις κυρίες της Φιλοπτώχου Διακονίας και όλα τα στελέχη της Ενορίας για την προετοιμασία της πανηγύρεως.
Ο Σεβασμιώτατος προχείρισε Πνευματικό τον Εφημέριο του Ιερού Ναού, π. Ευάγγελο Γεροδήμο, τον οποίο επήνεσε για την εργατικότητα, την ταπείνωση και την προσήνεια που επιδεικνύει στην επιτέλεση της ποιμαντικής του διακονίας και τον προέτρεψε να συνεχίσει με τον ίδιο ζήλο να εργάζεται στην μεγαλώνυμο Ενορία του Αγίου Χριστόφορου της πόλεως του Αγρινίου.
Τα ιερά Αναλόγια διακόνησαν θαυμάσια χοροί ιεροψαλτών της περιοχής του Αγρινίου, με επικεφαλής τον Πρωτοψάλτη του Ναού κ. Παναγιώτη Βίγλα και τον Λαμπαδάριο του Ναού κ. Παναγιώτη Μήτσου.
Μεταξύ του πλήθους των πιστών που συμμετείχε στην Θεία Λειτουργία ήταν ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος κ. Νεκτάριος Φαρμάκης, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Αγρίνιου, Αντιδήμαρχοι, Πολιτευτές, εκπρόσωποι των Σωμάτων Ασφαλείας, ο Διευθυντής του Γραφείου Τύπου της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος κ. Γεώργιος Βασιλείου, εκπρόσωποι Συλλόγων και Φορέων της περιοχής.
Η Ακολουθία του Όρθρου και η Θεία Λειτουργία τελέσθηκαν και στον παλαιό Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου στο δασύλλιο του Αγρινίου, με τη συμμετοχή πλήθους πιστών. Της Θείας Λειτουργίας προεξήρχε και κήρυξε τον θείο λόγο ο Ιεροκήρυξ της Ιεράς Μητροπόλεως Αρχιμ. Σιλουανός Ψιλλιάς.