Την Ιερά και Ιστορική Εικόνα της Παναγίας της Ελευθερώτριας, του Ναυάρχου Ανδρέα Μιαούλη, που φυλάσσεται στον Ιερό Ναό Αναλήψεως του Χριστού στο Νέο Κόσμο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών υποδέχθηκε με λαμπρότητα ο Ιερός Ναός της Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου.
Της επίσημης υποδοχής που πραγματοποιήθηκε στα προπύλαια του Ιερού Ναού, την Δευτέρα 9 Μαρτίου 2026, προέστη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, επικεφαλής του Ιερού Κλήρου, των εκπροσώπων των τοπικών αρχών, μεταξύ των οποίων ήταν ο Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Μαυρομμάτης και η Αντιδήμαρχος Αγρινίου κα Γεωργία Μπόκα, και του φιλαγίου λαού.
Αμέσως μετά τελέσθηκε η Ακολουθία του Μεγάλου Αποδείπνου, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου.
Κατά την προσφώνησή του ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας ανέφερε τα εξής:
«Με ιδιαίτερη συγκίνηση, βαθιά πνευματική χαρά και αισθήματα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό συγκεντρωθήκαμε σήμερα στον Ιερό Ναό της Αγίας Μεγαλομάρτυρος Βαρβάρας, για να υποδεχθούμε με τιμή και ευλάβεια την ιστορική Ιερά Εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου, της Παναγίας της Ελευθερώτριας, την οποία είχε ως πνευματικό στήριγμα και ευλογία ο μεγάλος ναύαρχος και αγωνιστής της Ελληνικής Επαναστάσεως, ο Ανδρέας Μιαούλης.
Η σημερινή αυτή ιερή στιγμή, δεν αποτελεί απλώς μία εκδήλωση τιμής προς ένα ιστορικό κειμήλιο της πίστεως και της πατρίδος μας. Αποτελεί ταυτόχρονα, μια ευκαιρία βαθύτερης περισυλλογής και μνήμης, ιδιαιτέρως καθώς η τοπική μας Εκκλησία, η Ιερά Μητρόπολις Αιτωλίας και Ακαρνανίας, τιμά μέσα από σειρά επετειακών εκδηλώσεων τη συμπλήρωση διακοσίων ετών από την ηρωική Έξοδο του Μεσολογγίου.
Η Έξοδος του Μεσολογγίου, υπήρξε μια κορυφαία πράξη θυσίας και αυτοπροσφοράς, μια πράξη που ανέδειξε την δύναμη της πίστεως, την αξία της ελευθερίας και το μεγαλείο της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Άνδρες, γυναίκες και παιδιά προτίμησαν να θυσιάσουν τη ζωή τους παρά να παραδώσουν την ελευθερία τους. Και μέσα σε εκείνες τις δραματικές στιγμές, όταν οι ανθρώπινες δυνάμεις είχαν πλέον εξαντληθεί, η ελπίδα τους στηριζόταν στον Θεό και στην προστασία της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Δεν είναι τυχαίο ότι σε όλες τις μεγάλες στιγμές της ιστορίας του Γένους μας η παρουσία της Παναγίας ήταν βαθιά ριζωμένη στην ψυχή του λαού. Η Υπεραγία Θεοτόκος υπήρξε για τους Έλληνες η Μητέρα της παρηγοριάς, η προστάτιδα του δοκιμαζόμενου λαού, η ελπίδα μέσα στις δύσκολες και σκοτεινές ώρες.
Η ιστορική αυτή εικόνα της Παναγίας της Ελευθερώτριας αποτελεί ένα ιδιαίτερο σύμβολο αυτής της σχέσεως πίστεως και αγώνα. Ο μεγάλος ναύαρχος της Επανάστασης, ο Ανδρέας Μιαούλης, ένας από τους σημαντικότερους πρωταγωνιστές του ναυτικού αγώνα για την ελευθερία της πατρίδας μας, είχε πάντοτε μαζί του αυτή την ιερή εικόνα, την οποία τιμούσε ως πηγή δύναμης, προστασίας και ευλογίας. Στις δύσκολες ώρες των ναυμαχιών, μέσα στις θύελλες της ιστορίας και στις μεγάλες δοκιμασίες του Αγώνα, η πίστη στον Θεό και η εμπιστοσύνη στην προστασία της Παναγίας αποτελούσαν για τους αγωνιστές το πνευματικό τους στήριγμα.
Έτσι η εικόνα αυτή δεν είναι απλώς ένα αντικείμενο ιστορικής αξίας. Είναι ένα ζωντανό σημείο της πνευματικής παραδόσεως του Έθνους μας. Είναι μια μαρτυρία ότι οι αγώνες για την ελευθερία δεν στηρίχθηκαν μόνο στην ανδρεία των ανθρώπων, αλλά και στην βαθιά τους πίστη.
Σήμερα, καθώς η ιερή αυτή εικόνα έρχεται στον τόπο μας, μας καλεί να θυμηθούμε αυτήν ακριβώς την πνευματική διάσταση της ιστορίας μας. Η ελευθερία για την οποία αγωνίστηκαν οι πρόγονοί μας δεν ήταν μόνο πολιτική ή εθνική. Ήταν και πνευματική. Ήταν η ελευθερία της αξιοπρέπειας, της πίστεως και της ελπίδας.
Και η Παναγία, η Μητέρα του Κυρίου μας, γίνεται για όλους μας οδηγός προς αυτήν την αληθινή ελευθερία. Η Εκκλησία την τιμά ως Ελευθερώτρια όχι μόνο επειδή στάθηκε πνευματική προστάτιδα του Γένους στους αγώνες του, αλλά και επειδή οδηγεί κάθε άνθρωπο προς την ελευθερία που χαρίζει ο Χριστός.
Διότι η μεγαλύτερη σκλαβιά του ανθρώπου δεν είναι μόνο η εξωτερική καταπίεση, αλλά η εσωτερική αιχμαλωσία της ψυχής. Ο φόβος, η απελπισία, η απογοήτευση, η απώλεια της ελπίδας μπορούν να γίνουν αλυσίδες που δεσμεύουν την καρδιά του ανθρώπου. Η Παναγία όμως, μας οδηγεί στον Χριστό, ο οποίος είναι ο αληθινός ελευθερωτής του ανθρώπου. Μας καλεί να ζούμε με πίστη, με ταπείνωση, με εμπιστοσύνη στην πρόνοια του Θεού.
Αγαπητοί μου αδελφοί,
Η μνήμη της Εξόδου του Μεσολογγίου και η παρουσία της Παναγίας της Ελευθερώτριας ανάμεσά μας δεν αποτελούν απλώς αφορμή για εορτασμό. Αποτελούν πρόσκληση για αυτογνωσία και ευθύνη. Μας καλούν να διαφυλάξουμε τις αξίες για τις οποίες αγωνίστηκαν οι πρόγονοί μας: την πίστη στον Θεό, την αγάπη προς την πατρίδα, την ενότητα, την αλληλεγγύη και την αυτοθυσία για το κοινό καλό. Ας υποδεχθούμε λοιπόν την Παναγία την Ελευθερώτρια όχι μόνο με τιμές και εκδηλώσεις, αλλά κυρίως με καρδιά ανοιχτή στην προσευχή και στην ελπίδα.
Να εκφράσω στο σημείο αυτό, τις οφειλομένες ευχαριστίες προς όλους εκείνους οι οποίοι συνέβαλαν, με αγάπη και προθυμία, στην πραγματοποίηση της σημερινής ευλογημένης στιγμής για την τοπική μας Εκκλησία.
Πρώτα απ’ όλα εκφράζουμε τις υιικές μας ευχαριστίες προς τον Μακαριώτατο Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμο, ο οποίος με την ευχή και την πατρική του ευλογία επέτρεψε την έλευση της ιστορικής Ιεράς Εικόνος της Παναγίας της Ελευθερώτριας στον τόπο μας.
Θερμές ευχαριστίες απευθύνουμε επίσης προς τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη π. Νικόδημο Καβαρνό, Προϊστάμενο του Ιερού Ναού Αναλήψεως του Κυρίου Νέου Κόσμου, στον οποίο φιλοξενείται η ιστορική αυτή εικόνα της Παναγίας. Με προθυμία ανταποκρίθηκε στο αίτημα της τοπικής μας Εκκλησίας, συμβάλλοντας ώστε η Παναγία η Ελευθερώτρια να ευλογήσει και τον τόπο της Αιτωλοακαρνανίας.
Ιδιαιτέρως θέλουμε να εκφράσουμε την πατρική μας ευαρέσκεια και τις ευχαριστίες μας προς τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη π. Βασίλειο Αγγελάκη, Προϊστάμενο του Ιερού Ναού Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου, ο οποίος με ζήλο, εκκλησιαστική ευαισθησία και αγάπη προς την ιστορία και την παράδοση του τόπου μας ανέλαβε την πρωτοβουλία και την ευθύνη της διοργάνωσης της υποδοχής και της φιλοξενίας της Ιεράς Εικόνος.
Η Υπεραγία Θεοτόκος, η Υπέρμαχος Στρατηγός του Γένους μας, να μας προστατεύει και να μας ευλογεί. Να χαρίζει σε όλους μας ειρήνη, ενότητα και πνευματική δύναμη. Ας την παρακαλέσουμε να σκεπάζει τον τόπο μας, να ευλογεί τις οικογένειές μας, να ενισχύει τους νέους ανθρώπους στον δρόμο της αρετής και της προόδου και να διαφυλάττει την πατρίδα μας μέσα στις προκλήσεις της εποχής μας. Αμήν».
Ο Αρχιμ. Νικόδημος Καβαρνός, ο οποίος μετέφερε το ιερό κειμήλιο, ευχαρίστησε για την υποδοχή και την φιλοξενία, αναφέρθηκε στην ιστορία της Ιεράς Εικόνος και μετέφερε τις ευχές του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. κ. Ιερωνύμου, με την κανονική άδεια του οποίου μεταφέρθηκε η Ιερά Εικόνα.
Ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός απένειμε στον π. Νικόδημο το αναμνηστικό μετάλλιο που εξέδωσε η Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας για τον εορτασμό των 200 ετών από την Έξοδο του Μεσολογγίου.
Αμέσως μετά στο Ενοριακό Πνευματικό Κέντρο του Ιερού Ναού πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της έκθεσης ιστορικών κειμηλίων του 1821, του συλλέκτη κ. Σπυρίδωνος Κατσίρα, του Συλλόγου «Ελληνομνήμονες» Καλαμάτας.
Πρόγραμμα παραμονής Ιεράς Εικόνας Παναγίας Ελευθερώτριας
του Ναυάρχου Ανδρέα Μιαούλη
ΤΡΙΤΗ 10/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος-Ώρες-Εσπερινός και Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Τιμίων Δώρων.
12:00 μ.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτριαν».
5:00 μ.μ. Ακολουθία Μεγάλου Αποδείπνου.
ΤΕΤΑΡΤΗ 11/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος-Ώρες-Εσπερινός και Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Τιμίων Δώρων.
12:00 μ.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτριαν».
5:00 μ.μ. Ιερό Ευχέλαιο.
8:00 μ.μ. Ακολουθία Μεγάλου Αποδείπνου.
ΠΕΜΠΤΗ 12/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος-Ώρες-Εσπερινός και Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Τιμίων Δώρων.
12:00 μ.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτριαν».
5:00 μ.μ. Ακολουθία Μεγάλου Αποδείπνου
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 13/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος-Ώρες -Εσπερινός και Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Τιμίων Δώρων.
12:00 μ.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτρια».
7:00 μ.μ. Ακολουθία Μικρού Αποδείπνου και οι Γ’ Χαιρετισμοί της Παναγίας μας.
ΣΑΒΒΑΤΟ 14/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος και Θεία Λειτουργία.
12:00 μ.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτρια».
5:00 μ.μ. Αναστάσιμος Εσπερινός.
6:00 μ.μ. Ομιλία από τον Αιδεσιμολογιώτατο π. Δημήτριο Πατσιαλό, προϊστάμενο Ιερού Ναού Αγίου Δημητρίου Νεαπόλεως, με θέμα: « Η Μάνα μας, η Παναγιά».
8:00 μ.μ. Ακολουθία του Αποδείπνου.
ΚΥΡΙΑΚΗ 15/3/2026
7:00 π.μ. Όρθρος και Θεία Λειτουργία Κυριακής Σταυροπροσκυνήσεως .
11:00 π.μ. Παράκληση στην Υπεραγία Θεοτόκο την «Ελευθερώτρια» και Αναχώρηση της Ιεράς Εικόνος.